案发现场与暗涌的猜测

隔天清晨，顾晨如往常一样来到北镇抚司卫所点卯。

　　今日的卫所气氛与昨日散会时截然不同，少了些压抑的愁云惨淡，却多了几分近乎凝固的沉重和肃杀。

　　所有人都到得很早，无人敢有丝毫懈怠。

　　校场上，各百户、总旗正在对自己麾下的人手进行最后的任务分派和叮嘱，空气里弥漫着一种山雨欲来的紧张感。

　　顾晨的上司王总旗脸色比昨日更加凝重，见到顾晨到来，只是微微颔首，示意他站到自己身后。

　　很快，人员集结完毕，王没有多话，直接带着包括顾晨在内的十几名锦衣卫，离开了卫所。

　　他们的任务是调查昨日发生的几起平民商户遇害案，其中一起发生在城西，受害者的身份有些特殊——并非寻常商贾，而是一位绰号“井龙王”的人物。

　　京城居不易，这不仅体现在房价地价上，更体现在日常生活里。

　　京城百万人口，并非家家户户都有水井，尤其是人口稠密的外城和部分内城区域，日常用水多依赖挑夫从公共水井或特定水源处挑送。

　　这位“井龙王”，便是掌管着城西一片区域十几口水井、手下养着数十名挑夫、负责向数百户人家供水的小头目。

　　没有朝廷编制，却掌握着实实在在的基层资源和渠道，是典型的“地头蛇”，背后也必然有或大或小的后台支撑。

　　他的突然遇害，不仅导致手下挑夫群龙无首，引发供水混乱，更让那些依赖其供水的住户颇为不满，已经闹到了衙门。

　　锦衣卫介入，既是追查“冒充锦衣卫犯案”这条线索，也有平息民怨、尽快恢复秩序的考量。

　　案发现场位于城西一条略显杂乱的巷子里，是一处独门小院，算是“井龙王”的住处兼“办公”场所。

　　院子不大，此刻已被衙役封锁。

　　王亮出腰牌，带人进入。

　　院内景象并无太多奇特之处，就是普通的市井人家摆设。

　　死者“井龙王”倒在正堂中央，身上有几处刀伤，致命伤在胸口。

　　财物似乎没有被翻动过的迹象，现场也没有激烈打斗的痕迹。

　　从伤口和现场情况看，更像是熟人作案，或者凶手身手极快，让“井龙王”来不及反抗。

　　“问过邻居和附近的人了么？”王总旗皱着眉头，询问先一步到达的衙役班头。

　　班头连忙躬身回答：“回大人，都问过了。

　　昨夜子时前后，有人听到院内似乎有短暂的低语和闷哼，但很快平息，以为是‘井龙王’在教训手下或不听话的挑夫，便没在意。

　　直到今早有人来找他安排挑水事宜，才发现人已经死了。”

　　“有没有人看到可疑人物进出？”

　　“这个……巷子四通八达，夜间来往人员本就杂乱，而且‘井龙王’这里平日里人来人往也不少，实在难以分辨。”

　　王总旗脸色更沉，这几乎等于没有线索。

　　他挥手让衙役退下，亲自带人在院内仔细勘查。

　　顾晨跟在后面，也装模作样地四处查看，鹰眼悄然开启，不放过任何细节。

　　然而，结果令人失望。

　　凶手显然很老练，几乎没有留下任何有价值的痕迹。

　　衣物纤维、特殊脚印、残留气味……一概没有。

　　勘查完毕，王总旗带人找到了被临时推举出来、暂时维持挑夫队伍秩序的“新井龙王”。

　　这是一个五十来岁、看起来老实巴交的老挑夫，被官差拉来顶缸，此刻面对一群杀气腾腾的锦衣卫，吓得腿都软了。

　　“大、大人……小的什么都不知道啊！”

　　老挑夫声音发颤，“王老大……哦不，是死者，他平时对我们这些挑夫是……是严格了些，克扣工钱也是有的，但、但也不至于有人要杀他啊！

　　而且他背后……听说也是有人的，谁敢动他？”

　　王问了几句，诸如“死者最近有没有和谁结仇？”

　　“有没有什么异常举动或言论？”

　　“手下的挑夫里有没有特别不服管的？”

　　等等。

　　老挑夫一问三不知，或者回答得含糊其辞，显然是真不知情，也可能是不敢多说。

　　王问不出什么，烦躁地挥挥手让他走了。

　　“总旗，看来这案子……不像是那些冒充我们的人干的。”一名小旗低声说道，“倒像是普通的仇杀或者利益纠纷。”

　　王没好气地哼了一声：“普通的仇杀？偏偏赶在这个节骨眼上？还偏偏是这个管着几百户人家用水的‘井龙王’？有这么巧？”

　　众人都沉默了。

　　确实，时间点太敏感了。

　　但现场又确实找不到指向“冒充锦衣卫”犯案的直接证据。

　　顾晨在一旁默默观察，心中也在分析。

　　从现场和问话情况看，这个“井龙王”之死，似乎更像是一起独立的、带有市井江湖色彩的谋杀，与那几桩针对高门大户和皇宫的大案风格迥异。

　　但正如王所说，时机太巧了。

　　是有人趁机浑水摸鱼，还是这本身就是那场大阴谋中微不足道的一环，用来进一步制造混乱、凸显“锦衣卫无能”？

　　没有更多线索，无法判断。

　　“走，再去问问那些挑夫，还有平时跟他有来往的商户、大户人家的管事！”

　　王不甘心，带着人又在附近走访了大半天。

　　他们找到几个“井龙王”手下的挑夫，分开询问。

　　这些挑夫大多是底层苦力，对于“井龙王”的死，有的面露惧色，有的则隐隐有一丝快意，但问到具体是谁可能下手，都茫然摇头。

　　他们提到“井龙王”确实压榨得狠，工钱克扣，动辄打骂，但似乎也没到非要杀人的地步，而且“井龙王”身手不错，手下还有两个打手，寻常挑夫根本不敢反抗。

　　又走访了几家向“井龙王”买水的大户人家管事，对方更是语带不满，抱怨供水中断带来的麻烦，但对于“井龙王”的私下恩怨和人际关系，表示毫不知情，只关心什么时候能恢复供水。

　　一圈下来，太阳已经偏西，众人一无所获，疲惫不堪。

　　王总旗的脸色阴沉得能滴出水来。

　　其他几路出去调查的锦衣卫队伍，偶尔在街上相遇，从对方同样难看的神色就能猜到，恐怕也是进展寥寥。

　　“半个月……照这样下去，别说破案，能找到点像样的线索都难！”一名力士忍不住低声抱怨。

　　“少说两句！”王总旗呵斥道，但眉宇间的忧色更浓。

　　他知道，若真的毫无进展，半个月后，他们这些人轻则降职，重则可能要脱了这身飞鱼服。

　　对于已经把身家性命都系在锦衣卫这艘船上的人来说，这无异于灭顶之灾。

　　顾晨将这一切看在眼里，心中却并无太多波澜。

　　他早就分析过，此案背后水极深，绝非他们这些基层锦衣卫能轻易触及核心的。

　　他现在想的，更多是如何在这种混乱局面下保全自身，并利用金手指稳步提升实力。

　　调查无果，王总旗只得带人先回卫所附近，准备汇总一下情况，再决定下一步。

　　路过一处街边的简陋茶摊时，众人又累又渴，王总旗便示意大家稍作休息，喝碗茶水解乏。

　　顾晨也找了张空桌坐下，要了碗粗茶。

　　茶摊上还有其他几桌客人，多是些走街串巷的贩夫走卒，正一边喝茶，一边低声交谈着近日京城的各种传闻。

　　“……听说了吗？去玉门关那边视察的太子爷，快要回来了！”

　　“真的假的？太子爷去玉门关得有半年了吧？”

　　“差不多！说是去监察边军防务，体察边关将士辛苦。

　　算算日子，也就是这半个月内，应该就能回到京城了！”

　　“太子爷可是个好人啊，贤明仁厚，能力又强，听说在边关那边很受将士爱戴……”